Исследование, проведённое в 1992г. двумя принстонскими экономистами Дэвидом Кардом и Алланом Крюгером, было широко использовано сторонниками закона о минимальной заработной плате при продвижении увеличения минимального уровня заработка в 1996г. В 1994г. оно вышло в виде книги под названием Myth and Measurement: The New Economics and the Minimum Wage. Исследование основано на сравнении экспресс-кафе штата Нью-Джерси, где ставка минимальной зарплаты была увеличена до $5.05, и Пенсильвании, где она осталась на уровне $4.25.

Методология этого исследования абсолютно ошибочна. Закон о минимальной заработной плате оказывает влияние на оплату труда на почасовой основе. В исследовании Карда-Крюгера рассматривается общее количество работников, а не общее количество рабочих часов. Их метод сбора данных является таким же ложным и лишает это исследование научной достоверности. Этот метод состоял в том, что в экспресс-кафе звонили и спрашивали у любого менеджера, находящегося в данный момент на работе, сколько людей работает в кафе. Далее, при постановке вопроса не был даже указан период времени, например, количество работающих в кафе во время звонка, или количество работающих в течение дня, или количество работников, занятых на текущей неделе. Таким образом, каждый опрашиваемый по телефону мог интерпретировать этот вопрос по-своему!

При помощи подобных ошибочных методов исследование получило очень искажённые данные, что очевидно даже случайному свидетелю. Как говорится в сообщении Института политики занятости (Employment Policies Institute, некоммерческая научно-исследовательская организация, которая изучает издания о государственной политике, затрагивающие вопросы занятости работников на начальном этапе), «эти серьёзные ошибки и недочёты делают данное исследование ярким примером того, как не следует собирать данные».

Действительно, как только эти недостатки стали известны критикам, министр труда Роберт Райк (Robert Reich) – сторонник увеличения уровня минимальной заработной платы – перестал утверждать, что это увеличение «на самом деле увеличит количество рабочих мест», и вместо этого принялся заявлять о том, что «скромное» увеличение вызовет «незначительное сокращение рабочих мест».

К счастью, для интересующихся правильно проведённым исследованием эффекта минимальной заработной платы, который она оказывает на почасовую занятость в этих штатах, Институт политики занятости провёл последующее исследование при использовании действительных данных платёжных ведомостей. Подобное исследование было также проведено Дэвидом Ноймарком и Уильямом Уошером (David Neumark & William Wascher). Неудивительно, что оба исследования обнаружили: уровень минимальной заработной платы на 18% выше в действительности сократил количество общих рабочих часов на 5%. Это именно то, что подсказывает экономическая теория закона спроса.